Karbon emisyonu, doğada oluşan karbonun atmosfere salınmasını ifade etmektedir. Karbon emisyonu, çoğunlukla insan kaynaklı faaliyetlerin bir sonucu olup 19. yüzyıldan itibaren kömürle çalışan sanayi araçlarının kullanılmasıyla birlikte, atmosferdeki sera gazı yoğunluğu da artış göstermiştir.
Atmosfere salınan bu gazlar, dünyanın ortalama sıcaklığının artmasına sebep olmaktadır. Sera gazlarının atmosferin iç yüzeyini kaplayıp, güneşten gelen ışınların geri yansımalarını engellemesi dünya üzerindeki sıcaklığı artırmasına ve bu yüzde tehlike sinyallerini veren büyük bir iklim değişimine sebep olmaktadır.
Karbon emisyonunun son yıllarda artış göstermesinin temel sebeplerini şu maddelerle özetleyebiliriz:
Kontrolsüz sanayileşme
Sürekli artan enerji talebi
Yükselişe geçen şehirleşme
Azalan ormanlık alanlar
Yoğun hayvancılık faaliyetleri
Kontrol edilmeyen sera gazı salımı